Damien hat im Burgund studiert und bei vielen Top-Domaines in Südafrika, im Jura, Burgund und an der Nordrhône, etwa bei Alain Graillot, gearbeitet. Mitte der 2000er Jahre kam er zurück nach Hause und übernahm die Domaine von seinem Vater. Er hat in seinen ersten Jahren viel ausprobiert und experimentiert mit Schalenkontakt und ähnlichem, ist aber bei den meisten Dingen wieder bei der traditionell im Jura üblichen Herangehensweise gelandet – wie so viele junge Top-Winzer. Früher war eben doch nicht alles schlechter! Damien Courbet hat seinen Stil gefunden und der ist ursprünglicher und klassischer als zunächst gedacht. Entsprechend haben seine Weine alle die tiefe aromatische Prägung des Jura, diese urwüchsige, einmalige Würze.
Courbets Handschrift jedoch, ist so kristallin und glockenklar, so pur, einfach faszinierend und im Jura eine Seltenheit in dieser Klarheit.
Château-Chalon ist ein Dorf und zugleich eine Appellation und zwar die einzige, die Vin Jaune nach dem Ort benennen darf. Château-Chalon ist immer Vin Jaune, also mindestens 6 Jahre und 3 Monate unter Florhefe gereifter Savagnin. Die Gemeine hat einen sehr puren Kalksteinfels, ähnlich wie L’Etoile, liegt jedoch recht hoch auf einem Pleateau.
Die Vergärungen sind bei Courbet ausschließlich spontan und der Ausbau findet größtenteils in gebrauchten Barriques und Demi-muids statt. Von Zeit zu Zeit gibt es auch etwas Neuholz. Damien hat – aus der Burgunder Schule stammend – keine Angst, seinen Weinen einen schönen Holztouch mitzugeben.
Damien Courbet keeps improving the work in the vineyards and his wines, which still show a certain lightness.
– Luis Gutierrez, Parkers Wine Advocate
Während Savagnin häufig traditionell unter Florhefe reift bei Courbet, sind die Chardonnays in einem etwas burgundischeren Stil ausgebaut. Alle Chardonnays werden direkt als Ganztraube gepresst und sind immer ouillé, also aufgefüllt, nicht oxidativ ausgebaut. Einige von ihnen haben ein eher burgundisches Profil, manchmal mit spürbarem Holzeinsatz. Es ist wirklich erstaunlich, wie kristallin Courbets Weine sind, trotz ihres eher klassischen Ansatzes.
Nach dem Vorbild des bekanntesten Château-Chalon-Winzers, Tissot, der Vorreiter in diese Richtung war, füllt auch Courbet seit geraumer Zeit Château-Chalon aus Einzellagen. Aber wo macht es Sinn, wenn nicht in Château-Chalon mit diesen superben Terroirs?! Seine beste Lage ist Sous Roche, generell einer der besten Weinberge der ganzen Region. Sein Vin Jaune aus diesem Lieu-dit ist traumhaft elegant und zeigt in jedem Jahr sein superbes Kalkstein-Terroir mit einer intensiven Salzigkeit.
Damien Courbet ist ein riesiges Talent, der mit den überragenden Terroirs in den Hochlagen von Château-Chalon nicht nur einige der besten Weinberge des Juras zur Verfügung hat, sondern ist bei über 400 Metern Seehöhe auch gut aufgestellt gegenüber den immer heißer werdenden Jahrgängen. Eine super spannende Domaine, die noch weiter von sich reden machen wird. Solange bleibt dieser Insider-Tipp noch ein bisschen unter uns Eingeweihten!