Clos Louie 2023 består af 50 procent Merlot i et blandet blend med 10 procent Malbec og 40 procent Cabernet Franc. 14,2 procent alkohol i volumen. 20 procent af druerne blev ikke afstilket. Næsen er ren parfume. Wow, sikke en vidunderlig jordbær-hindbær-kirsebær-næse! Moskusagtig, blomsteragtig, men ikke kun violer, en farverig bouquet. Høj aromatisk intensitet, ultrafin. Et smil sniger sig ind på dit ansigt. Sikke en magisk duft! En ultraskønhed, så delikat, så frugtagtig og så legesyg! Det hele fortsætter i munden, men bliver derefter meget mere modent. Vinen har et højt ekstrakt, meget nærværende tanniner, som er helt polerede, men fløjlsagtige og rige. Alt i alt er vinen meget fyldig. Sammen med alkoholindholdet på over 14 procent giver det en ret fyldig, meget intens, rødfrugtagtig oplevelse. De 50 procent Merlot spiller en underordnet og rent understøttende rolle i næse- og smagsindtrykket. Vinen vil ikke slutte i munden, alt er dækket af denne meget intense, koncentrerede vilde hindbær, skovjordbær og surkirsebær. Men det hele forbliver ultrafint - et koncentrat af finesse. Selv efter få minutter står vinen stadig. Sikke en begivenhed! En anden struktur end i 2022, mindre massiv, men stadig med samme intensitet og sandsynligvis endnu større rødfrugtige smagsnuancer. Sådan et ultrafint koncentrat, det er helt vildt! Dette er mindst i samme liga som Coutet Demoiselle i år, og det var måske en af vinderne par excellence. Dette er mindst i samme liga som Jean Faure, og det var en stor begivenhed for alle, der har et strejf af naturvin. Clos Louie er helt sikkert i den absolutte topklasse. Jeg husker stadig den biodynamiske nabo Clos Puy Arnaud fra i forgårs - jeg kan kun sige, at denne del af Castillon er et aromatisk vidunder, ren galskab, og Clos Louie er langt den førende med sin næsten udenjordiske charmerende elegance og silkeagtige aromaer, drikkeflowet er ubeskriveligt. 2022 har mere kraft og tryk, men 2023 er endnu mere præcis, min perfekte rødvin til øen. Symbiosen af Saint Emilion/Castillon med Volnay og Loire, bare smuk. *** En vingård i udkanten af Saint-Émilion-appellationen med mindre end 15 hektar vinmarker, hvoraf kernen er en celle på kun 0,85 hektar, beplantet med op til 150 år gamle, upodede vinstokke, Prephyloxera. Det er langt det bedste slot i Castillon og kan sagtens konkurrere med alle vingårdene i Saint-Émilion. Dets direkte nabo er Eric Jeanneteau fra Tertre de la Mouleyre, som stadig ligger i Saint-Émilion. Vinmarken Clos Louie ligger i kommunen Saint-Philippe d'Huile. Merlot, Malbec, Cabernet Sauvignon og Cabernet Franc. De forskellige parceller er af forskellig alder. Den yngste er 59 år gammel. 60 procent Merlot, 10 procent Malbec, 30 procent Sauvignon i det blandede sæt. Vinmarkerne ligger over et jernlag på ren kalksten, økologisk dyrkning, græs og urter. Lerlaget over den rene kalksten er omkring 30 cm tykt. Udbyttet er ekstremt lavt på grund af vinstokkenes høje alder. Alt foregår i hånden og sorteres og afstilkes i hånden på et bord. En indsats, som en stor vingård ikke ville have råd til. Den gamle vinmark er beplantet med 6.500 vinstokke pr. hektar. Vingården er nu certificeret biodynamisk. Ønologen er Claude Gros, og ejerne er Pascal og Sophie Lucien-Douteau. Vinene gæres i cement, men også i åbne 30-hektoliter-tanke af rustfrit stål, hvorefter de modnes i 600-liters Stockinger tonneaux, 300-liters træfade og i Sylvain-barriques i 20 måneder. De forbliver i disse fade uden bâtonnage. Uberørt indtil aftapning. Siden 2018 er der blevet tilføjet et par små nye parceller, så der er maksimalt lidt over 5.000 flasker Clos Louie i alt; det er stadig en sjælden eliksir.
Årgang 2023 Rhone: En årgang på en knivsæg! Det tog kun et par dage for året at svinge mellem en "Grand Millésime" og en "Millésime complexe". Heldigvis forhindrede den "klassiske" vinter, som var præget af ret hård kulde, at knopperne sprang for tidligt og dermed enhver risiko for forårsfrost. Den følgende vegetationscyklus bragte regelmæssig og heldigvis rigelig nedbør. Men de deraf følgende svampesygdomme satte vinbønderne under pres! Erfaringerne fra 2018-årgangen med alvorlig meldug, som vinbønderne stadig husker meget godt, sikrede dog, at de bedste vinbønder var i stand til at begrænse dette svampetryk med erfaring og en masse hårdt arbejde. Disse vinbønder gik derfor roligt og med gode vandreserver ind i sommersæsonen med udsigt til en stor høst af høj kvalitet. Hvad mere er, og det er sjældent, så velsignede sommeren endnu en gang vinbønderne med lidt mild nedbør. Den 15. august var vinmarkerne i Rhône sunde og grønne. Vinbønderne gned sig i hænderne, da alt tydede på en "Grand Millésime". Desværre besluttede Moder Natur, som så ofte i de senere år, noget andet i nogle dele af 2023. I et par dage blev vinmarkerne i Rhône ramt af en ekstrem hedebølge. Druerne på unge vinstokke og unge terroirer havde næppe en chance. En total stilstand i vinmarken. Kun de rigtig gamle Vieilles Vignes med lavt udbytte, på beskyttede og gamle terroirer, fandt modstandskraft til at bringe deres druer til optimal modenhed. Katastrofen blev således kun delvist afværget, idet kun meget gamle vinstokke på de bedste terroirer gav grandiose resultater, men samlet set på tværs af alle yngre vinmarker er kvaliteterne virkelig mere end heterogene, selv i de etablerede og bedste vinkældre... En storslået, meget spids top af pyramiden og en masse blandede resultater nedenunder. Endnu en gang har det omhyggelige udvælgelsesarbejde i vinmarken båret frugt! Det sydlige Rhône: Paradoksalt nok viser hvidvinene stor livlighed, friskhed og aromatisk-mineralsk balance. Smagen er strålende og harmonisk. Uventet og fantastisk. - Kvaliteten af de røde vine varierer derimod meget fra druesort til druesort. Stik imod alle forventninger klarer syrah-vinene med moderat frugt sig overraskende godt. Vinene fra meget gamle "Vieux Grenache" er vidunderligt rappe og med stor præcision, et fantastisk år for meget gamle vinstokke. Ung Grenache led dog meget. Det nordlige Rhône: Her har hvidvinene en vis lighed med de vidunderlige sydlige hvidvine, selv om tætheden er endnu mere udtalt, fantastiske resultater... Men kvaliteten af de røde vine varierer fra appellation til appellation og endda inden for samme appellation, afhængigt af vinstokkenes alder og terroiret. En årgang, der får os til at tænke enormt meget på superårgangen 2016 med de få virkelig vellykkede og store vine i toppen, men kun der. Og for det nordlige af det nordlige gælder "Spéciale!": Saint Joseph, Condrieu og Cote Rôtie viser nogle af århundredets vine.
