Denne gamle franske druesort giver utroligt farverige, næsten lilla-sorte vine med en umiskendelig karakter. De kærtegner ganen med frodige blomme- og tobakssmage, skinner med frugtagtige krydderier og harmonisk syre - eftersmagen kan bestemt beskrives som overdådig. Selvom druesorten er blevet mindre vigtig i Europa, fejrer den stadig glitrende festivaler på den sydlige halvkugle - især i Argentina.
Den sortblå, tykskallede drue elsker tør varme og er følsom over for langvarig fugt, især i blomstringsperioden. Blomsterne har en tendens til at drysse og producerer derefter næsten ingen frugt. Vinstokken er lige så følsom over for frost. Det gælder ikke kun lejlighedsvis sen frost om foråret - druesorten bryder sig også ikke om streng vinterfrost. Det blev demonstreret i Frankrig i 1956, hvor hele vinstokbestanden blev ødelagt i en ødelæggende frostvinter. Malbec-druen er taknemmelig for en undergrund af grus, knust sten eller moræneaffald - på kalkstensjord producerer den vine, der er ret tanninholdige.
Rødvine med lagringspotentiale
I Argentina vinificeres Malbec-rødvine normalt som enkeltdruer. Men den kraftige, aromatiske drue indgår også i klassiske cuvéer, som minder om traditionen med store Bordeaux-vine og har en lignende smag. Malbec-vine fra den sydlige halvkugle har dog mindre mineralitet og mere harmoniske, bløde tanniner end deres europæiske modstykker. Ikke desto mindre har vinene et betydeligt lagringspotentiale - de bliver mere intense og elegante med årene. Nogle gange udvikler de næsten dyriske, jordagtige dufte af trøfler og læder, når de lagres på egetræsfade. Generelt afslører Malbec-vine først deres fulde smagsvariationer med alderen og kan sagtens konkurrere med store europæiske rødvine.
Opdagelsesrejse i et vinglas
Malbec-vine giver appetit på mere og vækker opdagelsesrejsende i den kyndige vindrikker. Det er en fornøjelse hele tiden at være på sporet af nye smage og aromaer. Nogle gange kan man fornemme enebær, nogle gange laurbær, nogle gange tørrede urter, man kan fornemme flygtige antydninger af mørk chokolade, og man kan blive forført af frugtagtige vilde bær, kirsebær og blommer. Næppe nogen anden vin kunne ledsage en saftig, kuglegrillet oksebøf mere perfekt. Her giver et stykke argentinsk pampas selvfølgelig altid genlyd. Men en Malbec-rødvin er også en absolut vinder til kødretter med trøfler eller svampe.
Immigranter til den nye verden
Den dybe mørke drue blev længe brugt til at intensivere farven på Bordeaux-vine. I dag er dens andel i Bordeaux-cuvéer begrænset til maksimalt 3 procent. Vinen blev engang dyrket i 30 franske departementer - og druen med sin stærke karakter har givet anledning til et tilsvarende stort antal synonymer. Côt, Pressac eller Auxerrois er blot nogle få af dem. I dag spiller Malbec-druen kun en mindre rolle i Frankrig. Dens følsomhed over for frost har næsten udryddet sorten - der er kun nogle få tusinde hektar tilbage. De ligger hovedsageligt i Cahors-regionen, hvor 70 procent af rødvinene fremstilles af Malbec. I stedet har den varmeelskende vinstok fundet et nyt hjem i Argentina. Druesorten med franske rødder har længe været foretrukket der - især i Mendoza-regionen. Malbec betragtes nu endda som Argentinas nationalvin. Druesorten dyrkes også i mindre omfang i USA og Chile, Sydafrika og Australien, Spanien, Italien og Schweiz.