Vinmarkerne i Cumières ligger i et unikt amfiteaterlignende bassin, der nyder godt af Marne, et varmt mikroklima og den typiske kalkstensundergrund - en kombination, der giver dette terroir Premier Cru-status.
Den kompromisløse vej til kvalitet
Familien har altid dyrket sine vinstokke uden brug af herbicider, kunstgødning eller syntetiske pesticider. I 1971 var det Georges Laval, der omlagde denne tilgang til økologisk dyrkning - domænet har været officielt certificeret siden 1986. Det var en stor pionerpræstation på et tidspunkt, hvor næsten ingen i Champagne tænkte på det. Hans søn Vincent har ført arven videre siden 1996. Med et lille team på kun fem personer dyrker han fire hektar vinmarker. Denne ekstremt høje arbejdsindsats på mere end én person pr. hektar er grundlaget for den kompromisløse kvalitet, der udleves i hvert eneste trin af arbejdet.
Jordbunden: Fundamentet for store vine
For Georges Laval er sund jord alfa og omega. Jorden bearbejdes ikke kun mekanisk, men dyrkes også i hånden. Naturligt græs mellem rækkerne bliver kun klippet, ikke pløjet. Denne skånsomme dyrkning fremmer dyb rodvækst i vinstokkene, som kan optage vigtige sporstoffer. Resultatet er vine, der imponerer med deres mineralitet, salthed og finesse. Cumières' hjerte er det berømte amfiteater. Det er en geologisk sjældenhed med sydvendte stejle skråninger med kun 10 til 50 cm muldjord over de rene kridtklipper.
Champagner, der kan måle sig med enhver stor vin, kommer fra denne lille økologiske manufaktur, der kun dækker nogle få hektar.
Fra vinstok til flaske: håndværk og tradition
Georges Laval dyrker alle tre klassiske champagnedruesorter: Pinot Noir, Pinot Meunier og Chardonnay. Mange af vinstokkene er over 30 år gamle, nogle endda over 80, og hvert trin i vinmarken - fra håndplukning og langsom presning til nænsom lagring på fade - er præget af den største omhu. Cuvéerne er ikke klaret eller filtreret for at bevare deres renhed. Efter gæringen modnes champagnen på bærmen i mellem 16 og 100 måneder, afhængigt af cuvéen. Den traditionelle remuage udføres også stadig i hånden på riddling-pulte. Arbejdet i vinmarken fortsætter i kælderen - med samme filosofi om præcision og respekt for terroiret. Efter nænsom presning modnes vinene udelukkende i træ. Der bruges både brugte fade fra forskellige regioner og nye fade, som er blevet brugt gentagne gange gennem mange år.
Der anvendes kun indfødte gærtyper, dvs. ren spontangæring. Der tilsættes kun minimalt med svovl under presningen for at beskytte vinene. Den malolaktiske gæring er ikke kontrolleret; den finder sted naturligt afhængigt af årgangen. Élevage, dvs. lagring af basisvinene på gæren i fade, varer mellem syv og elleve måneder, afhængigt af smagsresultaterne. Fadene fyldes op hver uge for at forhindre oxidering. Denne omhyggelige og lange lagring på træ giver Georges Lavals vine deres unikke kompleksitet, dybde og struktur. Et andet vigtigt punkt: Champagnerne degorgeres generelt uden dosage. Kun non-vintage champagnen "Les Garennes" får en minimal dosage. Laval ønsker ikke nogen form for maskering eller sødme i sine vine.
Domaine har opbygget sit ry på sine fremragende lieu-dit aftapninger - Les Chênes, Les Hautes Chèvres og Les Longues Violes - men udgiver også overbevisende non-vintage Champagner, især Cumières på landsbyniveau.
- Kristap Karklins, The Wine Advcoate
Den teksturelle dybde og dybe livskraft i Lavals vine er unik. Domaine's champagner er vinøse, fyldige og meget aromatiske - og fulde af energi. Det anbefales at nyde champagnerne ved over 12 grader i et hvidvinsglas for at afsløre deres fulde aromatiske mangfoldighed. Champagner, der kan måle sig med enhver stor vin, kommer fra denne lille økologiske producent, som kun dækker nogle få hektar.